По данным ООН, в мире проживает примерно 1 млрд инвалидов (около 15% населения), 80% из которых живут в развивающихся странах. Большинство из них сталкиваются с физическими, социально-экономическими и поведенческими барьерами, исключающими их из равноправного участия в жизни общества. .
Генеральный секретарь ООН Пан Ги Мун в своем послании по случаю Дня инвалидов призвал способствовать эффективной интеграции в общество людей с ограниченными возможностями. "Мы должны устранить все барьеры, препятствующие включению и вовлечению инвалидов в жизнь общества, в том числе изменив такое отношение к ним, которое ведет к стигматизации и закреплению дискриминации", - заявил генсек ООН.
В преддверии Паралимпиады в Сочи в 2014 году президент России Владимир Путин заявил, что государство должно больше делать для инвалидов и людей с ограниченными возможностями, должно создавать условия безбарьерной среды. "Для нас важно, чтобы люди это видели - неограниченные возможности наших спортсменов с ограниченными возможностями. Это воспитывает общество в нужном ключе. Это подталкивает административные структуры всех уровней, чтобы создавать безбарьерную среду. Не только в спорте, а везде", - сказал Путин.
Среди российских политиков также есть люди с ограниченными возможностями. Так депутат Госдумы РФ от партии ЛДПР Валерий Селезнев в юном возрасте лишился правой руки. Селезнев создал межфракционное депутатское объединение Госдумы по делам инвалидов. Депутат Госдумы VI созыва от "Единой России" Михаил Терентьев - паралимпийский чемпион, чемпион мира среди спортсменов-колясочников, обладатель трех бронзовых медалей чемпионата Европы по легкой атлетике среди спортсменов с поражением опорно-двигательного аппарата и генеральный секретарь Паралимпийского комитета России. Депутат от "Справедливой России" Александр Ломакин-Румянцев - инвалид I группы и председатель Всероссийского общества инвалидов. Первый заместитель председателя комитета по образованию Госдумы, коммунист Олег Смолин - слепой от рождения. Является первым вице-президентом Паралимпийского комитета России, вице-президентом Всероссийского общества слепых, почетным членом Всероссийского общества инвалидов.
Стивен Хокинг - английский физик-теоретик, создатель и руководитель Центра теоретической космологии в Кембриджском университете. Большую часть жизни ученый страдает рассеянным склерозом, который привел к параличу. Хокинг общается с помощью синтезатора речи
Алессандро Дзанарди - итальянский автогонщик и велогонщик потерял обе ноги после аварии в 2001 году. Является двукратным чемпионом Паралимпийских игр 2012 года
Сборная России по следж-хоккею на XI Паралимпийских играх завоевала серебро. В финале россияне проиграли американцам, пропустив единственную шайбу. Одним из лучших бомбардиров турнира по следж-хоккею стал Евгений Петров
Эстер Вергеер – голландская теннисистка. Считается одной из величайших теннисисток‑колясочниц в истории. В возрасте девяти лет у нее отнялись ноги. Эстер Вергеер - неоднократная победительница турниров Большого шлема, семикратная чемпионка мира, четырехкратная олимпийская чемпионка
Лыжница Михалина Лысова и ее лидер на трассе Алексей Иванов добились успеха на Паралимпиаде в Сочи, выиграв золотые медали на дистанциях 6 и 10 км в категории "с нарушением зрения"
Джим Армстронг - член сборной Канады по керлингу на колясках. В 2009 году скончалась его жена, и он остался один с тремя детьми. Но он не собирается сдаваться и заканчивать карьеру, поскольку считает, что все жизненные трудности никак на него не повлияли
Итальянка Франческа Порцеллато участвовала в шести летних и трех зимних Паралимпийских играх, включая соревнования в Сочи. Трехкратная победительница Игр: дважды побеждала в 1988 году в Сеуле (в беге на 100 м и в эстафете) и в 2010 году в лыжных гонках в классическом спринте
Усыновленная в США уроженка Украины Оксана Мастерс, потеряв обе ноги, стала заниматься греблей. В академической гребле она выиграла бронзу Паралимпиады-2012, а на зимних Играх в Сочи - серебро и бронзу в лыжных гонках
Спортсменка из России Александра Францева завоевала серебро в супергиганте (с нарушением зрения) на соревнованиях по горным лыжам на XI зимних Паралимпийских играх
Джессика Лонг — паралимпийская американская пловчиха русского происхождения. Многократная чемпионка Паралимпиад, чемпионатов мира, рекордсменка мира среди спортсменов без ног
Эрик Вайхенмайер – первый в мире альпинист, который достиг вершины Эвереста, будучи незрячим. Он покорил множество горных пиков, включая Килиманджаро и Эльбрус. Потерял зрение в возрасте 13 лет, однако смог стать учителем средней школы, затем тренером по борьбе и спортсменом мирового класса
Несмотря на слепоту, итальянский оперный певец Андреа Бочелли стал одним из наиболее запоминающихся голосов современный оперы и поп-музыки
Слепой американский музыкант Стиви Уандер является одним из основоположников классического соула и R`n`B. На фото: Стиви Уандер поет на поминальной службе по другому великому незрячему музыканту Рэю Чарльзу
Джон Форбс Нэш-младший — американский математик, известный широкой публике по биографической драме Рона Ховарда "Игры разума", страдает шизофренией. Лауреат Нобелевской премии по экономике 1994 года "За анализ равновесия в теории некооперативных игр" . На фото: Джон Форбс Нэш-младший с супругой (справа) во время 74-й церемонии вручения премии Оскар
Алексей Маресьев - летчик, Герой Советского Союза. Из-за тяжелого ранения во время Великой Отечественной войны ему ампутировали обе ноги. Однако Маресьев продолжил летать с протезами
32-й президент США Франклин Делано Рузвельт был прикован к инвалидной коляске в результате перенесенного в 1921 году полиомиелита