Эрик Вайхенмайер - покоритель горных вершин

Анна Ипатова

Кто сможет не задумываясь ответить, кто такой Эрик Вайхенмайер? Это не публичный человек, не телезвезда, не певец или актер. Но этот человек – одна из знаковых персон нашего времени. Он – первый в мире незрячий альпинист, поднявшийся на Эверест, он покорил самые высокие пики мира, такие, как Эльбрус и Килиманджаро, и положил начало целой серии подобных восхождений.

Эрик Вайхенмайер (Erik Weihenmayer) родился 23 сентября 1968 года, мальчик появился на свет с заболеванием ретиношизис, которое вызывает изменения в сетчатке. С самого детства он знал, что потеряет зрение, и полностью ослеп к тринадцати годам.

После наступления полной слепоты Эрик не захотел использовать трость и изучать шрифт Брайля. Он хотел доказать всем (и в первую очередь себе самому), что может продолжать жить так, как жил раньше. Он попытался играть в бейсбол, но понял, что теперь он не способен играть максимально результативно, и занялся другими видами спорта. Как капитан команды по борьбе, представлял свой штат в National Junior Freestyle Wrestling Championship (чемпионат по вольной борьбе) в штате Айова. Тогда же он начал использовать собаку-поводыря.

Окончив среднюю школу, Эрик поступил в колледж в Бостоне и закончил образование в 1991 году. В том же году он проехал на велосипеде по Памирским горам в Таджикистане. После окончания колледжа он стал учителем средней школы и тренером по борьбе.

Дальше можно просто перечислять даты и достижения. 1993 год – пересек ледник Batura в горах Пакистана. 1995 год - поднялся на высоту 6194 метра на гору МакКинли (самый высокий пик Северной Америки), при поддержке Американского фонда слепых. Его триумф был показан ведущими телекомпаниями Америки в новостных программах. 1996 год – пронес Олимпийский факел через штат Финикс, тогда же получил премию Distinguished Arizonan Award и свою первую Медаль Храбрости. 1997 год – поднялся на гору Килиманджаро. 1998 год – проехал на велосипеде-тандеме от Ханоя до Хошимина со своим отцом, ветераном Вьетнамской войны. 1999 год – попытался с командой покорить гору Аконкагуа в Аргентине, но команда была вынуждена вернуться из-за плохой погоды (позднее одиночная попытка была успешной). 2001 год – покорение Эвереста. 2004 год – провел экспедицию «Восхождение на Тибет» со слепыми подростками из школы «Шрифт Брайля без границ». В 2006 году участвовал в экспедиции в Перу, фильм об экспедиции был показан в Нью-Йорке 28 октября 2006 года. В 2007 и 2009 годах был спикером конференций и церемоний на высшем уровне. И, наконец, в 2011 году он участвовал в реалити-шоу «Невозможная Экспедиция» в команде «No Limits» с партнерами по команде Джеффом Эвансом и Аароном «Айк» Исааксоном, их команда во всех испытаниях была на втором месте.

В 1997 году Эрик Вайхенмайер женился на Элли Рив, отметив свадьбу на горе Килиманджаро в Танзании, у них родилась дочь Эмма. Эрик Вайхенмайер автор и соавтор нескольких книг, о нем выпущено несколько документальных фильмов.

Сам Эрик Вайхенмайер говорит: «Я думаю, когда слепой человек забирается на Эверест, это создает некий образ, который может подтолкнуть общество вперед. И сомнения людей в том, что такое возможно, разбиваются вдребезги».